Struktur und Aufgaben
Nordrhein-Westfalen
Der lebenslustige Rheinländer, der wortkarge Westfale, der raue Ruhrpottler: Das bevölkerungsreichste Bundesland ist ein Land der Gegensätze, oder besser der Vielfalt – das macht seinen Reiz aus.
Köln: größte Stadt in NRW
Ganz im Westen, an der Grenze zu Belgien und den Niederlanden liegend, wurde Nordrhein-Westfalen 1946 aus dem Nordteil von Rheinpreußen und Westfalen gebildet und 1947 um das Land Lippe erweitert.
Mit seiner zentralen Lage im wichtigsten europäischen Wirtschaftsraum, seiner hohen Bevölkerungsdichte, bedeutenden Wirtschaftsstandorten und einer guten Verkehrsinfrastruktur ist Nordrhein-Westfalen einer der am stärksten urbanisierten Räume Europas. Unweit vieler Städte finden sich aber auch landwirtschaftlich geprägte Regionen und malerische Landschaften wie das Siebengebirge.
Wirtschaftsland Nr. 1
Nordrhein-Westfalen ist das wirtschaftsstärkste Bundesland. Hier wird heute fast ein Viertel des deutschen Bruttoinlandsprodukts erwirtschaftet. Wäre Nordrhein-Westfalen ein Staat, würde es in die Top 20 der Exportländer der Welt kommen.
Historisch starker Wirtschaftsstandort
Noch in den 50er- und 60er-Jahren war Nordrhein-Westfalen mit dem Ruhrgebiet das Land von Kohle und Stahl. Mit dem Niedergang der Montanindustrie setzte ein tiefgreifender Strukturwandel ein. Heute findet man in Nordrhein-Westfalen einen ausgewogenen Mix aus Industrie und Dienstleistungen vor.
Neben rund 763.000 kleinen und mittleren Unternehmen haben zahlreiche große Firmen hier ihren Standort, darunter viele der umsatzstärksten deutschen Unternehmen. Schlüsselbranchen sind nach wie vor chemische Industrie, Metallerzeugung und -bearbeitung sowie Maschinenbau. Auch für neue Branchen wie Umwelttechnologie, Informations- und Kommunikationstechnologie oder Medien- und Kreativwirtschaft ist Nordrhein-Westfalen ein beliebter Standort. Köln und Düsseldorf sind zudem wichtige internationale Messestädte.
Wirtschaft, Wissenschaft und Forschung arbeiten eng zusammen, um den Strukturwandel zu gestalten: In Nordrhein-Westfalen finden sich 68 Hochschulen mit rund 500.000 Studierenden, mehr als 50 außeruniversitäre Forschungseinrichtungen sowie rund 100 an den Hochschulen angesiedelte Forschungsinstitute.
Vielfältige Kulturlandschaft
Nordrhein-Westfalen bietet eine der dichtesten und vielfältigsten Kulturszenen der Welt. Mit unzähligen Museen, Kulturzentren, Konzerthäusern, Theatern und Sinfonieorchestern ist das Land ein Zentrum der Hochkultur.
Die Hochburgen des Karnevals liegen in Nordrhein-Westfalen
Die Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen in Düsseldorf, das Museum Ludwig in Köln oder das Folkwang Museum Essen strahlen als Leuchttürme in alle Welt. Das von Pina Bausch begründete Wuppertaler Tanztheater verzaubert Menschen auf allen Kontinenten. Parallel hat sich eine bunte Szene aus freien Gruppen, Galerien, Off-Theatern und Clubs entwickelt. In der Modestadt Düsseldorf ging der Punk ab, Köln ist eine Hochburg der elektronischen Musik und des Jazz.
Im Jahr 2010 war Essen stellvertretend für das Ruhrgebiet Kulturhauptstadt Europas. Unter dem Motto "Wandel durch Kultur. Kultur durch Wandel" wurde der Strukturwandel in Szene gesetzt. Kreative Köpfe erfüllen alte Industriedenkmäler wie etwa die Zeche Zollverein in Essen oder das ehemalige Brauereigebäude Dortmunder U mit neuem Leben.
| Hauptstadt | Düsseldorf |
| Fläche | 34.088 km2 | |
| Einwohner | 17,85 Millionen | |
| Anzahl der Stimmen im Bundesrat | 6 | |
| Landesregierung | SPD / BÜNDNIS 90 / DIE GRÜNEN | |
| Ministerpräsidentin | Hannelore Kraft |
