Geboren am 25.05.1963 in Bremen.
Verheiratet, 2 Kinder.

1982 Abitur. Anschließend Studium der Geschichte und Sozialwissenschaften, ab 1984 Studium der Rechtswissenschaften in Bielefeld. 1991 Assessorexamen am Oberlandesgericht Düsseldorf. 1992 Tätigkeit in der Steuerverwaltung des Landes Schleswig-Holstein. 1993 bis 1994 Stellvertretender Leiter der Landesfinanzschule Schleswig-Holstein in Malente. 1994 bis 1996 Referent in der Landesvertretung Schleswig-Holstein beim Bund. 1996 bis 1998 Tätigkeit beim SPD-Planungsstab. 1998 bis 2001 Tätigkeit im Leitungsstab des Bundesfinanzministeriums. 2001 Ausscheiden aus dem Beamtenverhältnis und Eintritt in die Dresdner Bank AG als Konzernsprecher in Frankfurt am Main und 2002 bis 2006 Dezernent und Stadtrat in der Landeshauptstadt Kiel. 2006 bis 2009 Sprecher des Bundesministers der Finanzen Steinbrück. 2009 bis 2012 Oberbürgermeister der Landeshauptstadt Kiel.

Seit 1982 Mitglied der SPD.

2012 bis 2017 Ministerpräsident des Landes Schleswig-Holstein.

Mitglied des Bundesrates vom 12.06.2012 bis 28.06.2017.