Geboren am 10.04.1959 in Neudörfel (Sachsen), römisch-katholisch
Verheiratet, 2 Kinder.

Studium an der Technischen Universität Dresden; Diplomingenieur für Konstruktion und Getriebetechnik. 1984 bis 1987 Konstrukteur in einem Elektronikunternehmen. 1987 bis 1989 Mitarbeiter, zuletzt Stellvertreter des Vorsitzenden des Kreises Kamenz. Ab 1989 selbständiger mittelständischer Unternehmer. Von 03. bis 10.1990 Mitglied der Volkskammer der DDR.

Seit 1987 Mitglied der CDU. 1991 bis 1994 Beobachter im Europäischen Parlament. 1992 bis 1999 Mitglied im EVP-Vorstand. 1994 bis 1999 Mitglied des Europäischen Parlaments; stellvertretender Vorsitzender des Haushaltsausschusses und Generalberichterstatter. 1999 bis 2002 Staatsminister für Bundes- und Europaangelegenheiten und Bevollmächtigter des Freistaates Sachsen beim Bund. 2002 bis 2004 Staatsminister und Chef der Staatskanzlei, 2004 bis 2007 Staatsminister für Umwelt und Landwirtschaft, 2007 bis 2008 Staatsminister der Finanzen des Freistaates Sachsen. Seit 2008 Vorsitzender der Sächsischen Union.

2008 bis 2017 Ministerpräsident des Freistaates Sachsen.

Mitglied des Bundesrates vom 02.11.1999 bis 22.11.2004, vom 23.11.2004 bis 10.06.2008 Stellvertretendes Mitglied des Bundesrates, erneut Mitglied des Bundesrates vom 10.06.2008 bis 12.12.2017. Präsident des Bundesrates vom 01.11.2015 bis 31.10.2016.