Geboren am 22.10.1961 in Forst; evangelisch, verheiratet, 1 Kind.

1980 Abitur. 1982 bis 1987 Studium der Landwirtschaftswissenschaften an der Humboldt-Universität Berlin. 1987 bis 1991 Wissenschaftlicher Assistent am Institut für Ernährungsphysiologie der Humboldt-Universität Berlin. 1991 bis 1992 Leiter der wissenschaftlichen Abteilung der SANO-Mineralfutter GmbH. 1992 bis 1994 Leiter des Amtes für Umwelt und Landwirtschaft des Landkreises Spree-Neiße. 1993 Promotion. Mitglied des Landtages Brandenburg ab 1994. Mitglied der SPD seit 1993.

2004 bis 2009 Minister für Ländliche Entwicklung, Umwelt und Verbraucherschutz des Landes Brandenburg. 2010 bis 2013 Minister des Innern des Landes Brandenburg.

Seit 28.08.2013 Ministerpräsident des Landes Brandenburg.

Stellvertretendes Mitglied des Bundesrates vom 13.10.2004 bis 06.11.2009. Seit 12.10.2010 Mitglied des Bundesrates.

Präsident des Bundesrates vom 01.11.2019 bis 31.Oktober 2020.